L’anniversario della fondazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità rappresenta un momento di analisi profonda sullo stato della medicina e sull’equità dell’accesso alle cure. Per il 2026, il tema scelto sottolinea la necessità di una cooperazione internazionale basata su evidenze scientifiche per affrontare le nuove emergenze, dal cambiamento climatico alla disinformazione. Se a livello globale i dati mostrano una riduzione significativa della mortalità materna e infantile grazie a vaccini e innovazione tecnologica, la realtà locale calabrese presenta ancora diverse criticità. Attraverso il rapporto Istat sul Benessere Equo e Sostenibile (BesT), emerge un quadro regionale segnato da una speranza di vita più bassa e da difficoltà strutturali nell’erogazione dei servizi, rendendo il diritto alla salute un obiettivo ancora da raggiungere pienamente nel nostro territorio.
Il valore della scienza nella sanità globale
“Uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale”. È la definizione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sulla salute. Una definizione che va ben oltre l’assenza di malattia e che chiama in causa sistemi sanitari, politiche pubbliche, ricerca scientifica e responsabilità collettiva. Ne parliamo oggi, in occasione della Giornata mondiale della salute, che ricorre in coincidenza con l’anniversario della fondazione dell’OMS nel 1948 e che, anche per il 2026, si carica di un messaggio preciso. Il tema scelto – “Together for health. Stand with science” – è un invito globale a riconoscere il valore della scienza come pilastro della salute pubblica e a rafforzare la cooperazione internazionale. Negli ultimi decenni, la salute ha fatto passi in avanti, contribuendo al raggiungimento di risultati straordinari grazie alla ricerca scientifica. Dal 2000, la mortalità materna è diminuita di oltre il 40% e quella dei bambini sotto i cinque anni si è ridotta di più della metà. Vaccini, antibiotici, diagnostica avanzata e innovazioni tecnologiche come robotica e intelligenza artificiale hanno trasformato radicalmente la medicina. Secondo Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’OMS, la scienza resta “uno degli strumenti più potenti dell’umanità per proteggere e migliorare la salute”. I numeri lo confermano: oltre 154 milioni di vite salvate dalle vaccinazioni negli ultimi cinquant’anni e una drastica riduzione della mortalità infantile. Eppure, il quadro resta complesso. Ogni anno quasi 300.000 donne muoiono ancora per cause legate alla gravidanza o al parto; oltre 2 milioni di neonati perdono la vita nel primo mese di vita e circa altrettanti nascono morti. Numeri che, tradotti, significano una morte prevenibile ogni sette secondi.
Sfide ambientali e disinformazione
Accanto ai progressi, crescono anche le sfide. Cambiamento climatico, degrado ambientale, tensioni geopolitiche e trasformazioni demografiche stanno mettendo sotto pressione i sistemi sanitari. A questo si aggiunge un elemento nuovo: la disinformazione. Da un lato le informazioni circolano sempre più rapidamente, dall’altro cresce la difficoltà nel distinguere evidenze scientifiche da mere opinioni. Non è un caso che l’OMS insista sulla necessità di “stare dalla parte della scienza”. In questo scenario si inserisce anche l’approccio One Health, che lega salute umana, animale e ambientale, riconoscendo che il benessere delle persone è inseparabile da quello degli ecosistemi. Se il quadro globale mostra luci e ombre, è a livello locale che le disuguaglianze diventano più evidenti. I sistemi sanitari non sono tutti uguali, e il diritto alla salute si declina in modo diverso a seconda dei territori.
Il quadro della salute in Calabria e il rapporto Istat
In Italia, uno degli strumenti più utili per leggere queste differenze è il rapporto sul Benessere Equo e Sostenibile dei territori (BesT), elaborato da ISTAT. Ed è proprio da qui che emerge il profilo della Calabria. Il quadro che riguarda la nostra regione è complesso e racconta una realtà in cui il benessere fatica a raggiungere i livelli medi nazionali. La maggior parte degli indicatori analizzati si colloca sotto la media italiana, segno di difficoltà diffuse che non riguardano solo la sanità, ma anche le condizioni economiche e sociali. Le differenze interne esistono: alcune aree, come la provincia di Catanzaro, mostrano segnali leggermente più positivi, mentre altre – in particolare la Città Metropolitana di Reggio Calabria – evidenziano criticità più marcate. Nel complesso, però, il dato che emerge è quello di una fragilità strutturale. Guardando più da vicino agli indicatori sanitari, il divario con il resto del Paese diventa ancora più evidente.
Indicatori di mortalità e servizi regionali
La speranza di vita, ad esempio, resta più bassa rispetto alla media nazionale: si vive in media poco più di 82 anni, circa un anno in meno rispetto al resto d’Italia. Un dato che, pur sembrando contenuto, è in realtà significativo perché riflette condizioni generali di salute e qualità dei servizi.
Anche la mortalità evitabile – cioè quella che potrebbe essere ridotta con cure efficaci o prevenzione – risulta più alta. Questo indica che non sempre il sistema riesce a intercettare e gestire in tempo le patologie. Particolarmente delicato è il dato sulla mortalità infantile, che in Calabria raggiunge livelli tra i più elevati del Paese. Un indicatore che, più di altri, misura l’efficacia complessiva dell’assistenza sanitaria, dalla gravidanza ai primi mesi di vita.
Sul fronte delle malattie, i tassi di mortalità per tumore nelle fasce più giovani della popolazione risultano spesso superiori alla media italiana, con alcune differenze tra le province. Esistono però anche segnali meno negativi: ad esempio, la mortalità per alcune patologie neurologiche è più bassa rispetto al dato nazionale e gli incidenti stradali tra i giovani registrano valori inferiori. Nel complesso, però, emerge un sistema che fatica a garantire gli stessi livelli di tutela presenti in altre aree del Paese, anche a causa di fattori economici e organizzativi. I dati dimostrano che la scienza, quando sostenuta e condivisa, produce risultati concreti. Ma mostrano anche che senza investimenti, organizzazione e politiche efficaci, quei risultati non arrivano ovunque allo stesso modo.
In Calabria, come in molte altre aree, la sfida è duplice: colmare i divari e costruire un sistema capace di garantire a tutti lo stesso livello di tutela. La Giornata mondiale della salute può quindi diventare non un momento risolutivo, ma un’occasione per interrogarsi su quanto il diritto alla salute sia realmente garantito.
