Cento anni fa l’ordinazione presbiterale di monsignor Giovanni Ferro

Il centenario dell’ordinazione presbiterale di monsignor Giovanni Ferro è l’occasione per ricordare una figura luminosa del Novecento ecclesiale italiano, e soprattutto reggino. A 100 anni esatti da quel giorno dell’11 aprile 1925, il suo esempio di pastore e uomo di Dio continua a parlare al cuore della comunità.

Una vita sacerdotale iniziata tra i Padri Somaschi

Nato a Costigliole d'Asti, in Piemonte, il 13 novembre 1901, Giovanni Ferro entra giovanissimo nel seminario dei Padri Somaschi, emettendo i voti religiosi nel 1920. Prosegue gli studi a Torino e a Roma, presso la Pontificia Università Gregoriana, dove consegue la laurea in filosofia e in sacra teologia.

---

---

Viene ordinato sacerdote l’11 aprile 1925, a soli 24 anni, dal vescovo di Chiavari (Genova), monsignor Amedeo Casabona. Da allora, il suo ministero sacerdotale si dipana tra insegnamento e formazione nei collegi somaschi di Casale Monferrato e Treviso, fino alla nomina a rettore del Collegio “Gallio” di Como, dove si distingue per la sua dedizione durante gli anni bui della seconda guerra mondiale. In quel contesto, salva l’ebreo Roberto Furcht, offrendogli rifugio e rischiando la propria vita. Per questo gesto di straordinario coraggio, il suo nome è oggi tra i Giusti tra le Nazioni a Yad Vashem.

L’episcopato reggino e l’amore per la Calabria

Nel 1950, a 49 anni, viene nominato arcivescovo metropolita di Reggio Calabria e vescovo di Bova. La consacrazione episcopale avviene a Genova il 29 ottobre dello stesso anno, per le mani del cardinale Giuseppe Siri.

---

PER APPROFONDIRE: Reggio Calabria – Bova, 74 anni fa la consacrazione episcopale del vescovo Giovanni Ferro

---

Sebbene non calabrese di nascita, monsignor Ferro si fa calabrese nel cuore, immergendosi totalmente nella realtà locale. Lo dimostrano la sua presenza instancabile in diocesi, anche nei piccoli paesi dell’Aspromonte, e soprattutto l’impegno durante le alluvioni del 1951, quando lancia un accorato appello radiofonico alla nazione per soccorrere le popolazioni colpite.

Pastore umile e vicino alla gente, rinuncia spesso ai privilegi della sua posizione. Durante i moti di Reggio del 1970, si espone personalmente per cercare la pace, guadagnandosi rispetto ma anche critiche. In un momento di alta tensione, non esita a chiamare “fratelli” i membri delle Forze dell’Ordine, gesto che gli costa dure contestazioni pubbliche.

Servo di Dio e venerabile: un cammino verso la santità

La sua fama di santità era già viva in vita. Il 18 aprile 2008 è stato comunicato il nulla osta della Santa Sede per l’apertura del processo di canonizzazione. Dopo l’inchiesta diocesana conclusa nel 2011, il 5 luglio 2019 papa Francesco ha firmato il decreto sulle virtù eroiche, proclamandolo venerabile.

---

---

Monsignor Ferro muore il 18 aprile 1992 a Reggio Calabria. Ma la sua figura continua a ispirare fedeli, sacerdoti e giovani. A 100 anni dalla sua ordinazione, la sua testimonianza resta viva: un pastore buono, vicino al popolo, povero tra i poveri, coraggioso nel Vangelo.