Esseri misteriosi, custodi invisibili e messaggeri fedeli: gli Angeli e gli Arcangeli accompagnano da sempre la storia della salvezza. La liturgia di domani, lunedì 29 settembre, ci invita a riscoprirne la presenza e il significato, attraverso le pagine della Scrittura e la tradizione della Chiesa.
I Santi Arcangeli nella Bibbia
Domani la liturgia celebra i Santi Arcangeli Michele, Gabriele e Raffaele, figure bibliche particolarmente affascinanti. Sappiamo che a Tobia fu mandato l’arcangelo Raffaele per guarire la sua cecità, a Maria fu inviato l’arcangelo Gabriele per annunciare il concepimento di Cristo, e al mondo intero alla fine dei tempi verrà inviato l’arcangelo Michele per condurre la battaglia conclusiva contro il male. Così ad ognuno di noi secondo la promessa, Dio manda il suo Angelo come è scritto nel Sal 91: «Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutti i tuoi passi».
Ma chi è l’Angelo? Nell’Antico Testamento il termine Mal’ak (Angelo) significa «inviato», quindi si tratta di un messaggero che viene inviato da Dio, da qui anche il nome del profeta Malachia, che in ebraico significa «messaggero del Signore». La funzione di questi esseri misteriosi non è limitata all’essere inviati per la trasmissione del messaggio di Dio, ma è quella di servitori, coloro che custodiscono e curano quel messaggio perché venga attuato. È una sorta di “postino”, garante della Parola di Dio.
Gli Angeli come guide e protettori
Vediamo adesso alcuni brani veterotestamentari dove compare l’Angelo e in quali occasioni particolari di bisogno venga inviato da Dio. Quando l’uomo prende decisioni importanti ed è chiamato a compiere un cammino, un cambiamento, una situazione nuova, l’Angelo si prende cura di precedere, guidare e proteggere, ma anche di correggere laddove si stia sbagliando.
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Nel libro della Genesi viene inviato da Dio per precedere Abramo: «egli stesso manderà un suo messaggero davanti a te […], manderà con te il suo angelo, darà buon esito al tuo viaggio» (Gen 24,7.40a); nel libro dell’Esodo, l’angelo viene inviato come guida e protezione per il popolo che camminava verso la Terra Promessa: «Ecco, io mando un angelo davanti a te per custodirti sul cammino e per farti entrare nel luogo che ho preparato» (Es 23,20); nel libro dei Numeri invece un Angelo del Signore si oppone a Balaam mentre è in cammino con la sua asina e crea degli impedimenti per correggere il percorso umano: «Ma l’ira di Dio si accese perché egli andava, e l’angelo del Signore si pose sulla strada per opporsi a lui» (Nm 22,22-35).
Gli Angeli che confortano e accompagnano
Quando invece ci sono situazioni difficili da affrontare e dalle quali si vorrebbe fuggire, l’Angelo viene inviato per confortare, dare forza, incoraggiare a non mollare davanti alle difficoltà, assicurandosi che l’uomo abbia il necessario per proseguire. Nel libro della Genesi appare ad Agar, che spaventata era fuggita nel deserto, portandole un messaggio di conforto, promettendole la nascita di Ismaele: «Io renderò molto numerosa la tua discendenza, tanto da non potersi contare» (Gen 16,10); nel primo libro dei Re, quando Elia fugge nel deserto stanco della vita, si addormenta sotto una ginestra e vuole morire, un Angelo del Signore lo sveglia e gli dà da mangiare perché possa attraversare il deserto ed incontrare Dio sull’Oreb: «Su, mangia perché è troppo lungo per te il cammino» (1 Re 19,7).
Questi Angeli “postini” che veicolano il messaggio di Dio, che invitano a non aver paura, che spianano il cammino, che proteggono, che confortano in situazioni di smarrimento, che fermano il male, che svegliano chi deluso dalla vita vive senza speranze, che danno forza e coraggio per non arrendersi davanti ai problemi, che si fanno custodi e amici, sono spesso dimenticati e non vengono più invocati. Da oggi proviamo a chiedere che il nostro Angelo custode ci sia accanto come nella tradizionale preghiera: «Angelo di Dio, che sei il mio custode illumina, custodisci, reggi e governa me che ti fui affidato dalla pietà celeste. Amen». Ma crediamo anche che, accanto agli angeli inviati direttamente da Dio, esistano degli angeli umani, che ci stanno accanto e che si rendono ancora più visibili nei momenti tristi e difficili della nostra vita.
E non solo. Secondo un’antica tradizione monastica, gli angeli rappresentavano una compagnia spirituale costante per i monaci, soprattutto per gli eremiti, che li sentivano vicini e nei quali trovavano conforto e protezione.
