Nel sessantaduesimo anniversario della fondazione del Segretariato per i non cristiani, istituito da Papa Paolo VI durante la Pentecoste del 1964, la Santa Sede continua il proprio percorso istituzionale nel favorire il confronto con le diverse confessioni. Il recente viaggio apostolico di Papa Leone XIV in Africa, svoltosi ad aprile tra Algeria, Camerun, Angola e Guinea Equatoriale, ha confermato la centralità di questa missione pastorale e diplomatica. Tramite gli incontri con leader islamici e rappresentanti delle religioni tradizionali, il pontefice ha ribadito la necessità di evitare le strumentalizzazioni della fede e di operare concretamente per una pacifica convivenza civile. Le intuizioni iniziali di Montini, che anticiparono le riflessioni della Dichiarazione Nostra Aetate, trovano oggi sviluppo operativo nell’attività del Dicastero per il Dialogo Interreligioso, attualmente guidato dal cardinale George Jacob Koovakad.
Il viaggio in Africa e la nascita dell’istituzione conciliare
Poche settimane fa, a Bamenda, in Camerun, leader cristiani, musulmani e rappresentanti delle religioni tradizionali si sono ritrovati davanti a Leone XIV e l’imam locale ha preso la parola: «Ringraziamo Dio che questa crisi non sia degenerata in una guerra di religione». Il Papa ha indicato quel Movimento per la Pace come «un modello per il mondo intero», mettendo in guardia contro «chi piega le religioni… ai propri obiettivi», pochi giorni prima, ad Algeri, aveva varcato la soglia della Grande Moschea. Il viaggio apostolico in Africa — Algeria, Camerun, Angola e Guinea Equatoriale, svolto dal 13 al 23 aprile — è l’ultimo capitolo di una storia che proprio oggi compie sessantadue anni. La Domenica di Pentecoste del 1964, infatti, Paolo VI annunciò la nascita del Segretariato per i non cristiani con queste parole: «Noi istituiremo, e proprio in questi giorni, qui a Roma il Segretariato per i non-Cristiani», disse nell’omelia, due giorni dopo, il 19 maggio, firmò il Motu proprio Progrediente Concilio e nominò presidente il cardinale Paolo Marella. L’intuizione era, per l’epoca, audace: dotare la Santa Sede di un organismo stabile per il rapporto con le altre religioni, oltretutto mentre il Concilio Vaticano II era ancora in corso…il Segretariato, infatti, precedette di oltre un anno la Dichiarazione Nostra Aetate e per certi versi ne preparò il terreno. Le finalità che Paolo VI gli assegnò — favorire la comprensione reciproca, lo studio delle religioni e la formazione al dialogo — restano quelle del Dicastero per il Dialogo Interreligioso che oggi ne porta avanti il mandato. In sei decenni l’organismo ha cambiato tre volte nome e ha attraversato diversi pontificati…a guidarlo è dal 2025 il cardinale George Jacob Koovakad, indiano del Kerala, cresciuto nella Chiesa siro-malabarese: «Sono nato e cresciuto in una società multiculturale e multireligiosa, dove tutte le religioni sono rispettate», ha affermato al momento della nomina. Commentando il viaggio africano sull’Osservatore Romano, ha scritto che le tappe disegnano «una proposta coerente e concreta per promuovere un dialogo interreligioso capace di sostenere la pace, la giustizia e una convivenza stabile tra i popoli».
Dalle intuizioni di Montini all’attualità del confronto tra fedi
La sintesi tra le speranze del 1964 e il raccolto di oggi lo ha tirato lo stesso Leone XIV quando, nella prima catechesi del ciclo sul Vaticano II, il 7 gennaio scorso, ha ripreso le parole di Paolo VI nell’Ecclesiam suam: «La Chiesa si fa parola; la Chiesa si fa messaggio; la Chiesa si fa colloquio». Ad Algeri, davanti alle autorità, le ha tradotte così: «Siamo fratelli e sorelle, perché abbiamo lo stesso Padre nei cieli»…è o non è la stessa convinzione che spinse Montini, sessantadue anni fa, a creare un organismo per parlare con chi non condivideva la fede cristiana? Da allora il dialogo ha cambiato interlocutori, geografie, linguaggi…ma la ragione per cui esiste resta intatta.
