In occasione dei settant’anni del regista siciliano Giuseppe Tornatore, la sua pellicola Nuovo Cinema Paradiso offre l’opportunità di analizzare le dinamiche legate all’emigrazione dal Mezzogiorno. L’opera cinematografica affronta il distacco dalla propria terra d’origine e il ruolo della memoria attraverso il rapporto tra il giovane Salvatore e il vecchio proiezionista Alfredo. La narrazione descrive il ritorno del protagonista al paese natale, Giancaldo, dopo un’assenza di decenni per assistere a un funerale, presentando un resoconto sulle trasformazioni sociali del territorio e sulla funzione aggregativa che la sala di proiezione rivestiva storicamente all’interno delle piccole comunità locali.
L’addio al Sud e l’invito a non voltarsi indietro
«Non tornare più, non ci pensare mai a noi, non ti voltare, non scrivere. Non ti fare fottere dalla nostalgia, dimenticaci tutti. Se non resisti e torni indietro, non venirmi a trovare, non ti faccio entrare a casa mia». Sono le parole che Alfredo rivolge al giovane Salvatore sul treno in partenza che lo porterà via per sempre dalla sua Sicilia. In quelle parole è racchiusa la condizione di noi meridionali: la stazione come punto di partenza, il treno come rappresentazione del viaggio, la nostalgia come unico sentimento capace di riportarci a casa. Salvatore ascolterà Alfredo e non tornerà più al paese. Solo quando verrà a sapere della morte del caro vecchio amico deciderà di tornare a Giancaldo per i funerali.
Giuseppe Tornatore, che oggi compie 70 anni, con Nuovo Cinema Paradiso ha raccontato il tempo, la memoria, le assenze. E soprattutto il rapporto doloroso tra chi parte e ciò che lascia dietro di sé.
I ricordi del protagonista e il rientro a Giancaldo
Salvatore Di Vita è un regista affermato che da oltre trent’anni non torna più nel suo paese siciliano, Giancaldo. Quando apprende della morte di Alfredo, il vecchio proiezionista che gli ha insegnato ad amare il cinema e la vita, resta profondamente turbato. Quella notte non riesce a dormire e i ricordi riaffiorano uno dopo l’altro. In una sorta di nastro che si riavvolge, Tornatore racconta l’infanzia di Salvatore (Totò) e inevitabilmente di tutti noi: il piccolo paese dove tutti si conoscono, la piazza, la chiesa, le estati infinite, le persone che sembravano eterne e che invece, un giorno, non ci sono più.
Il legame formativo con il vecchio proiezionista
Il cuore del film è naturalmente il rapporto tra Totò e Alfredo. Uno dei legami più belli mai raccontati nel cinema italiano. Alfredo è ruvido, ironico, apparentemente distante. Ma diventa per Totò un padre, un maestro, una guida morale. È lui a trasmettergli la passione del cinema, ma soprattutto è lui a insegnargli che per salvarsi bisogna avere il coraggio di andare via. Ed è devastante proprio perché Alfredo sa benissimo cosa significa quella scelta. Sa che partire significa anche perdere qualcosa per sempre.
Il ruolo della sala cinematografica nella comunità
Nel film il cinema è il fulcro di tutto. Una sorta di centro emotivo del paese, il luogo dove la comunità ride, piange, sogna, litiga, si innamora e Tornatore riesce a trasformare quella sala in una metafora della vita stessa. Dentro quelle mura si consumano desideri, passioni, delusioni, speranze, il tempo che scorre: prima lento, quasi immobile, poi veloce. Perché Cinema Paradiso è soprattutto un film sul tempo che passa e sulle cose che non tornano più.
Quando Salvatore rientra a Giancaldo dopo decenni trova infatti il cinema abbandonato, destinato alla demolizione, e in quella demolizione c’è il crollo di un mondo intero.
Il lascito dei fotogrammi censurati
Prima di tornare a Roma, Salvatore ha il tempo di incontrare il suo primo grande amore e ritrovare un piccolo dono che Alfredo gli ha lasciato in eredità: un montaggio di tutti i baci censurati nel corso degli anni da don Adelfio, parroco e gestore dell’unica sala cinematografica del paese. Baci tagliati, nascosti, proibiti. Conservati in segreto per lui.
Alfredo lascia a Totò ciò che davvero conta: non il cinema come mestiere, ma il cinema come emozione, memoria, amore. È come se gli restituisse la parte più autentica di sé stesso, quella che aveva provato a soffocare per sopravvivere alla nostalgia.
