Nel calendario liturgico del 2026, la tradizionale ricorrenza di Maria Ausiliatrice del 24 maggio coincide con la Domenica di Pentecoste, comportando il posticipo della festività mariana al 25 maggio. Questa sovrapposizione temporale offre alla Famiglia Salesiana un’occasione per analizzare il legame teologico e devozionale tra la figura di Maria e l’effusione dello Spirito Santo. Tale connessione è già storicamente rappresentata nel patrimonio artistico salesiano, in particolare nella pala d’altare maggiore della Basilica di Valdocco a Torino. Per accompagnare l’evento, sono stati diffusi i materiali della Novena mondiale e le indicazioni della Strenna 2026 affidata dal Rettor Maggiore, don Fabio Attard. Il tema della presenza attiva e vicina ai bisogni trova inoltre un parallelo nelle recenti visite e nei discorsi di papa Leone XIV, il quale ha ribadito l’importanza dell’impegno pastorale nelle zone periferiche.
La coincidenza liturgica e l’iconografia di Valdocco
Quest’anno il calendario liturgico ci ha riservato una rara sovrapposizione: il 24 maggio, giorno in cui da più di due secoli si celebra Maria Ausiliatrice, cade anche la Domenica di Pentecoste…la festa della patrona salesiana slitta così al 25, ma la coincidenza resta ed offre alcuni spunti di riflessione. Chi conosce la Basilica di Valdocco, a Torino, sa che il legame tra l’Ausiliatrice e la Pentecoste è dipinto sull’altare maggiore da centocinquant’anni: infatti, nella grande pala che don Bosco commissionò a Tommaso Lorenzone, Maria è raffigurata con il Bambino in braccio, circondata dagli apostoli e dagli evangelisti, mentre in alto lo Spirito Santo irradia luce sulla scena e sui personaggi. C’è un messaggio da cogliere: la stessa Madre presente nel Cenacolo di Gerusalemme continua ad accompagnare la Chiesa nei secoli… quindi, che he nel 2026 le due feste cadano nello stesso giorno ci aiuta a leggere meglio e ad attualizzare quella iconografia. Il mondo salesiano ha preparato questi giorni con una frase-guida: «Maria, aiuto sei per noi», si tratta del motto scelto per la Novena mondiale di quest’anno, sviluppata in nove video con storie vere — nove protagonisti, nove vite in cui riconoscersi e trovare conforto e confronto. Il filo è lo stesso della Strenna che il Rettor Maggiore don Fabio Attard ha consegnato alla Famiglia Salesiana per il 2026: «Fate quello che vi dirà», le parole di Maria alle nozze di Cana, declinate in quattro verbi — guardare, ascoltare, scegliere, agire.
Le radici storiche della devozione e il richiamo di papa Leone XIV
Il titolo di “Auxilium Christianorum” ha radici lontane, entrò nelle litanie lauretane dopo Lepanto, nel 1571, e divenne festa liturgica per volontà di Pio VII, che la fissò al 24 maggio in memoria del proprio ritorno a Roma dopo la prigionia napoleonica: fu don Bosco a farne il centro della sua spiritualità. Nel 1862 confidava: «La Madonna vuole che la onoriamo sotto il titolo di Maria Ausiliatrice: i tempi corrono così tristi che abbiamo bisogno che la Vergine santissima ci aiuti a conservare e difendere la fede cristiana», parole che trovano eco nel magistero di Leone XIV. Infatti, nel primo anno di pontificato il Papa ha messo al centro la pace e l’attenzione alle periferie. Il 22 febbraio scorso ha visitato la Basilica del Sacro Cuore a Castro Pretorio, parrocchia salesiana dai tempi di don Bosco e Leone XIII. Nell’omelia ha riconosciuto nella comunità «uno speciale presidio di prossimità, di vicinanza dentro le sfide di questo territorio» — un crocevia dove convivono universitari, pendolari, immigrati e giovani rifugiati: a tutti ha chiesto di essere «lievito di Vangelo nella pasta del territorio».
L’invito alla prossimità e all’azione
Oggi, guardando all’Ausiliatrice, cosa cerchiamo? Una madre che si accorge del bisogno e agisce nella prossimità. Con la Pentecoste e la festa della Madre che si sfiorano, l’invito delle nozze arriva con una forza in più: facciamo quello che Lui dice, a Cana come nei cenacoli in cui siamo ancora chiusi: è tempo di uscire.
