Ai Overview: Il piano d’intervento attivato all’indomani del sisma del 1908 vide monsignor Emilio Cottafavi e i delegati pontifici impegnati in un’articolata opera di ricostruzione a Reggio Calabria. Accanto alla realizzazione delle chiese baraccate, il programma previde l’allestimento di padiglioni papali destinati a scuole e istituti religiosi, l’acquisto di veicoli a motore per superare i blocchi logistici del trasporto e la posa di strutture secondo modelli d’avanguardia pensati per resistere alle scosse di assestamento.
L’allestimento dei padiglioni papali e le proposte tecniche per le baracche
Contemporaneamente alla costruzione delle nuove chiese baraccate, il vasto programma attuato da mons. Emilio Cottafavi, comprendeva la realizzazione di «padiglioni papali» per le scuole e gli istituti educativi retti da religiosi. Il primo ad essere montato, sul finire del mese di aprile del 1909, fu quello realizzato nell’atrio dell’Opera Pia «La Provvidenza» per accogliere, come testimoniato nelle pagine di Reggio Nuova, «la suore della Carità, che han lottato con la morte, che sono state angeli consolatori né tristi giorni della sventura, che elevarono più pura, più fervida a Dieu la loro preghiera con le poche alunne rimaste nell’opera pia pericolante, esposte al freddo e alla pioggia». Nel cortile del Monastero delle Salesiane, dove di erano rifugiate anche le suore Benedettine scampate al terremoto, accanto alla baracca che lo accoglieva, il delegato pontificio fece costruire «ampie e comode baracche dove le suore potranno dormire, mentre nell’ala orientale potrebbero riaprire le scuole». Le corrispondenze epistolari di quei mesi, pubblicate in un saggio di Giuseppe Adriano Rossi su il «Bollettino Storico Reggiano» (2005), arricchiscono di testimonianze dirette l’opera portata avanti in quegli anni. Riguardo alle chiese, i delegati del Papa si erano dovuti preoccupare dapprima di fare eseguire alcuni cambiamenti sulle tipologie prescelte proponendo di «abolire il pavimento in legno,che qui diventerebbe presto un nido di cimici, e di semplificare e ingrandire la porta di ingresso nelle chiese e di abolire una stanza piccola per averne una più grande nelle baracche-canoniche», ottenendo peraltro un ribasso del prezzo convenuto. Proposte furono avanzate anche da mons. Scarpinelli che, per la committenza, da Roma seguiva la fornitura.Esse riguardarono le modalità costruttive tenendo conto della risposta sismica in caso di forti scosse. Alla procedura prevista inizialmente di «fissare, facendo penetrare nel suolo per una certa profondità le colonne o travi principali della baracca» era opportuno sostituire quella del «sistema giapponese» che indicava fosse «solamente appoggiata al suolo».
Il recupero degli arredi sacri e le difficoltà logistiche al porto
La ricognizione eseguita nei centri colpiti dal terremoto per individuare le aree dove erigere le chiese baracca, che spesso si rendeva pericolosa tra i ruderi perché le repliche delle scosse si susseguivano provocando crolli, aveva messo in luce che la popolazione aveva salvato, nelle chiese rese inagibili «bellissimi altari di marmo», confessionali e arredi sacri. Necessitavano, tuttavia, «60 calici, 80 messali, 90 pianete per ciascun colore liturgico e altrettanti piviali e un relativo numero di camici, cotte e lingerie…e sarebbe molto opportuna la spedizione di un 50 di pissidi». Al porto di Reggio le prime consegne di materiale furono fatte da «un grande piroscafo di grande tonnellaggio, noleggiato a Londra dalla ditta Mach-Mhanus» che giunse, portando operai specializzati sul finire del febbraio 1909. Il legname venne scaricato e accatastato nelle aree rese disponibili nel porto ma necessitava tuttavia un efficace sistema di guardia per evitare sottrazioni da parte della popolazione esasperata per i ritardi accumulati dallo Stato nella fornitura degli alloggi provvisori. L’altro problema da affrontare fu quello logistico in merito al trasporto nelle zone di destinazione che, in una prima ipotesi, doveva avvenire a mezzo di carri trainati da buoi. Visti i ritardi accumulati che impedivano alle maestranze della ditta dei montatori, assunti a cottimo, di rispettare i tempi di consegna, il delegato pontificio insieme al Conte Zileri provvidero all’acquisto di due camion di grande portata, assicurando un sollecito recapito dei componenti in legno e lamiera.
L’arrivo dei camion, i muratori emiliani e la mappa delle inaugurazioni del 1909
Il primo dei camion, che aveva anche la possibilità di «adattare le centine pel copertone impermeabile, in modo che potrà servire anche come capanna», venne sbarcato dal vapore Perseo, ai primi del mese di giugno, e poi traghettato a Reggio. Il risultato di questa decisione consentì di poter assemblare i pezzi dei padiglioni sulle basi di fondazioni in muratura già predisposte. A questo proposito, scarseggiando la disponibilità di maestranze disponibili per questo tipo di lavorazioni, mons. Cottafavi fece venire da Reggio Emilia tre dei suoi «più esperti maestri muratori» che si resero disponibili a coadiuvare il conte Zileri nella direzione dei lavori. Sul finire del mese di maggio 1909, nel rendicontare al Sommo Pontefice le spese più rilevanti sostenute, elencava che aveva dovuto: costruire una baracca «per i preti sprovvisti di un rifugio»; acquistare un terreno per le Benedettine; costruire baracche provvisorie «per rifugio ai Cappuccini, ai Minori Osservanti, alle Cappuccinelle»; realizzare piccole «baracche-chiese improvvisate prima di Pasqua per facilitare il compimento del precetto»; acquistare il suolo per impiantare la baracca-episcopio non potendo «usufruire l’antico perché ancora occupato dalle rovine dell’episcopio e del Seminario»; sostenere una spesa supplementare per trasportare le baracche-chiese a Cataforio, Sbarre, Reggio-Campi, San Gaetano, Gallina, Pellegrina e Armo. Il risultato di questa operazione gestionale fu la inaugurazione, nell’anno 1909, delle chiese-baracche di S. Maria di Portosalvo a Gallico Marina (fine maggio), dei S.S. Cosma e Damiano e quella di S. Giovanni a Pellaro (fine maggio), del Soccorso (6 giugno), di San Sperato (15 luglio), di S. Elia in Condera (1° agosto), dell’Assunta in Armo (15 agosto), di S. Caterina (primi di agosto), di S. Filippo e Giacomo (8 agosto); di S. Biagio a Gallico (8 agosto). I primi padiglioni furono quelli dell’Opera Pia La Provvidenza-S. Gaetano sulla Via Aschenez (15 agosto) e quello dell’Istituto delle Suore di Carità nel Vallone S. Lucia (19 agosto). (continua)
