Ai Overview: A ventidue anni dalla scomparsa di Yasser Arafat, il panorama politico e istituzionale palestinese affronta una persistente fase di stallo. Mentre la Striscia di Gaza fa i conti con le gravissime conseguenze umanitarie del conflitto riesploso a fine 2023 e con una tregua che mostra evidenti fragilità, l’Autorità Nazionale Palestinese ha ulteriormente rinviato l’appuntamento elettorale al 2027. La leadership di Mahmoud Abbas è accompagnata da un crescente dissenso nei sondaggi, sollevando interrogativi su una successione complessa in cui emerge l’ipotesi di Marwan Barghouti, da lungo tempo detenuto. L’anniversario offre anche lo spunto per ripercorrere i rapporti tra l’ex leader dell’Olp, i religiosi francescani e la Santa Sede.
Gli ultimi anni e la nascita dell’Autorità Nazionale Palestinese
Ventidue anni fa, l’11 novembre 2004, Yasser Arafat moriva a 75 anni nell’ospedale militare Percy di Clamart, alle porte di Parigi. Il leader palestinese si trovava ormai lontano dal suo quartier generale della Muqāṭaʿa a Ramallah, in Cisgiordania, dove aveva trascorso gli ultimi anni isolato e tenuto sotto controllo dall’esercito israeliano. Tra i fondatori di Fatah e per decenni alla guida dell’Olp, nel 1994 aveva diviso il Nobel per la pace con Yitzhak Rabin e Shimon Peres dopo gli accordi di Oslo, che furono preceduti dal riconoscimento reciproco tra Israele e l’OLP e che posero le basi per l’istituzione dell’Autorità Nazionale Palestinese, con l’obiettivo di garantire un governo autonomo ad interim nella Striscia di Gaza e in parti della Cisgiordania.
I rinvii elettorali e la presidenza di Mahmoud Abbas
Il suo successore, Mahmoud Abbas, eletto nel 2005 per un mandato quadriennale, è tuttora in carica e concentra su di sé una serie di presidenze, da quella della Palestina a quella dell’Autorità Nazionale Palestinese (ANP), oltre alla presidenza dell’Olp. Il 2026 doveva essere l’anno del voto e si chiude invece con un decreto che rinvia le legislative e fissa le elezioni generali all’11 settembre 2027, mentre un sondaggio del Pcpsr di Ramallah diffuso ad agosto rileva come il 79% degli intervistati vorrebbe le sue dimissioni. Per l’interim, in caso di vacanza della presidenza, è già designato il vice Hussein al-Sheikh, ma lo scorso maggio nel Comitato centrale di Fatah è entrato pure Yasser Abbas, figlio del presidente.
La crisi a Gaza e una tregua fragile
La situazione in Medioriente, intanto, è tornata a essere esplosiva a seguito degli attentati del 7 ottobre 2023 ad opera di Hamas. La Striscia di Gaza, dove Arafat era rientrato dall’esilio nel 1994, si trova in condizioni drammatiche e la tregua dell’ottobre 2025, raggiunta a fatica, è impantanata sul disarmo di Hamas e dimostra fragilità evidenti, tanto che l’ufficio umanitario dell’Onu conta 1.593 morti dall’inizio del cessate il fuoco.
I rapporti con la Terra Santa e il Vaticano
C’è, però, un aspetto della personalità di Arafat poco raccontato. Fra Ibrahim Faltas, vicario della Custodia di Terra Santa, ha ricordato su Avvenire che, dopo il Natale del 1995, il raìs chiese di farne una festa nazionale e che ai frati ripeteva di avere più Natali di loro: «lui ne festeggiava tre». Nel 2001, nel pieno della Seconda Intifada, il primo ministro israeliano Ariel Sharon decise di negargli il permesso di recarsi a Betlemme per assistere alla messa di Natale e il Vaticano criticò apertamente la decisione. Nel 2015 la Santa Sede ha riconosciuto lo Stato di Palestina, l’Italia ancora no.
Il nodo della successione
Resta, infine, aperta la questione della sua eredità politica. Il nome più votato al congresso di Fatah di maggio 2026 è quello di Marwan Barghouti, che è rinchiuso in una cella israeliana da 24 anni. In poche parole, ventidue anni dopo Arafat, il leader palestinese più popolare sarebbe un detenuto e, forse, è proprio questa circostanza, più delle commemorazioni, la misura di quanto quella eredità sia rimasta priva di successori di pari statura.
