Ai Overview: In occasione della Giornata del marittimo, l’attenzione si concentra sulle complesse condizioni dei lavoratori del mare, un comparto essenziale per il commercio globale ma segnato da criticità crescenti. L’attuale scenario è caratterizzato dall’impatto dei recenti conflitti in Medio Oriente, che hanno limitato la navigazione in aree strategiche come lo Stretto di Hormuz e il Mar Rosso. A queste difficoltà si sommano problematiche strutturali del settore: l’aumento dei casi di abbandono degli equipaggi senza retribuzione e una preoccupante incidenza di disagi psicologici a bordo. Ulteriori sfide riguardano la ridotta presenza femminile e i relativi rischi lavorativi, nonché le implicazioni socioeconomiche della transizione ecologica imposta alle flotte mercantili, aspetti su cui richiamano l’attenzione sia le istituzioni internazionali che gli interventi di papa Francesco.
I rischi geopolitici nelle zone di transito
Nei porti europei si scaricano container con la regolarità di sempre, ma ventimila marittimi sono ancora intrappolati nel Golfo Persico: la crisi dello Stretto di Hormuz, innescata a fine febbraio dal conflitto tra Stati Uniti, Israele e Iran, e non ancora del tutto risolta, ha bloccato circa duemila navi. Le Nazioni Unite parlano di situazione senza precedenti dal secondo dopoguerra, almeno dieci lavoratori del mare sono morti dall’inizio del conflitto e a marzo la Federazione internazionale dei lavoratori dei trasporti ha classificato l’intera area come zona di operazioni belliche.
Il 25 giugno si celebra la Giornata del marittimo, istituita dall’Organizzazione marittima internazionale nel 2010, lo slogan scelto per il 2026 («Gestire il commercio mondiale. Assumersene i rischi») sembra meno retorico del solito perché quasi il 90% delle merci globali viaggia via mare, trasportato da circa 1,9 milioni di persone che, per contratto, attraversano stretti minati e rotte sotto tiro: prima di Hormuz c’era il Mar Rosso, dove gli attacchi Houthi hanno ridotto il traffico del 60% rispetto ai livelli precedenti la crisi.
Abbandono contrattuale e salute mentale
Ai pericoli bellici si aggiunge una piaga strutturale, nel 2025 la stessa Federazione ha registrato il record assoluto di abbandoni: 6.223 marittimi lasciati senza paga su 410 navi, il 32% in più rispetto all’anno precedente. L’82% delle imbarcazioni batteva bandiere di comodo, i più colpiti sono stati i marittimi indiani (1.125), seguiti da filippini (539) e siriani (309). Per molte famiglie, quegli stipendi mai arrivati erano l’unica fonte di reddito.
Il disagio psicologico è diffuso: il rapporto dell’assicuratore norvegese Gard, pubblicato nel 2025, documenta un aumento del 25% dei decessi tra gli equipaggi nel triennio 2022-2024 rispetto al periodo pre-pandemico; i suicidi a bordo hanno superato gli incidenti mortali, e colpiscono soprattutto ufficiali sotto i 41 anni nei primi mesi di imbarco.
Lavoro femminile e transizione ecologica
Le donne rappresentano appena l’1,2% della forza lavoro marittima mondiale. Chi sale a bordo affronta rischi doppi: secondo diversi studi, oltre il 50% subisce molestie o bullismo; dal primo gennaio 2026 la Convenzione STCW impone una formazione obbligatoria sulla prevenzione delle violenze sessuali…tradurre una norma in cultura resta un altro passaggio.
Sul futuro pesa la transizione energetica: l’Unione europea ha portato al 70% la quota di emissioni che le compagnie di navigazione devono compensare nell’ETS dal 2026, con l’obiettivo di una riduzione dell’80% dell’intensità carbonica entro il 2050, servono nuovi combustibili e nuove competenze. I marittimi dei paesi più poveri rischiano di pagare il prezzo della riconversione senza riceverne i benefici.
Gli appelli contro gli abusi nel settore
Nel 2019 papa Francesco ha parlato di una vita «ferita da esperienze vergognose di abusi e ingiustizie; dalle insidie dei trafficanti di persone umane; dai ricatti del lavoro forzato»; a maggio il segretario generale dell’IMO, Arsenio Dominguez, ha chiesto all’industria di ascoltare chi lavora in mare, ricordando che si può assicurare una nave, una vita umana no. Sono quasi due milioni, portano il mondo, affrontano i rischi e quasi nessuno li vede.
