Tra memoria storica e riflessione ecclesiale, la figura di monsignor Enrico Montalbetti torna al centro della vita culturale e spirituale reggina. Una conferenza ne ripercorre il magistero e il sacrificio, a pochi mesi dall’82° anniversario della sua tragica morte.
Una conferenza per ricordare una guida della Chiesa reggina
Si terrà giovedì 27 novembre 2025, alle 17, presso la Sala “Gilda Trisolini” di Palazzo Corrado Alvaro a Reggio Calabria, il secondo incontro del ciclo di conferenze «Gli Arcivescovi e la Chiesa reggina in età moderna e contemporanea», promosso dalla Deputazione di Storia Patria per la Calabria, in collaborazione con l’Arcidiocesi Metropolitana di Reggio Calabria-Bova, la Città Metropolitana di Reggio Calabria e l’associazione culturale Anassilaos.
Al centro dell’appuntamento ci sarà monsignor Enrico Montalbetti, arcivescovo di Reggio Calabria e vescovo di Bova dal 1938 al 1943, tragicamente scomparso nel corso di un bombardamento durante la Seconda guerra mondiale.
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A tratteggiarne il profilo sarà monsignor Antonino Denisi, decano del Capitolo della Cattedrale. Previsti i saluti di Giuseppe Caridi, presidente della Deputazione, di padre Pasquale Triulcio, direttore dell’Archivio storico diocesano, di Filippo Quartuccio, delegato alla Cultura della Città Metropolitana, e di Stefano Iorfida, presidente di Anassilaos.
L’anniversario della morte: 31 gennaio 1943
A quasi 82 anni dalla scomparsa, la diocesi di Reggio Calabria-Bova si appresta a ricordare monsignor Montalbetti, vittima innocente del bombardamento aereo ad Annà di Melito Porto Salvo, avvenuto il 31 gennaio 1943. Il presule, all’epoca cinquantacinquenne, perse la vita insieme ad altre nove persone, mentre si trovava in visita pastorale e ospite della villa dei marchesi Ramirez, erroneamente scambiata per obiettivo militare dalle forze alleate.
Era stato nominato arcivescovo di Reggio Calabria nel 1938 e, tre anni dopo, anche vescovo di Bova, unendo le due diocesi nella guida pastorale in un periodo drammatico della storia italiana.
L’ultima benedizione ai bambini
Commovente il ricordo di Ramiro Ramirez, uno dei bambini sopravvissuti all’attacco. «Dopo la Messa — raccontò ad Avvenire di Calabria — sua eccellenza ricevette in casa nostra alcuni notabili del luogo, dopo aver benedetto noi bambini. Io avevo 12 anni. La benedizione che impartì fu l’ultima della sua vita». Una memoria viva e drammatica, impressa nel cuore di chi ha vissuto quella tragedia.
Una figura ancora presente nella vita della Chiesa reggina
Nonostante il tempo trascorso, il ricordo del presule resta vivo nella comunità. Nel 2013, è stato ufficialmente riaperto l’iter di beatificazione e canonizzazione, e monsignor Montalbetti è riconosciuto come Servo di Dio.
Il suo sacrificio e la sua testimonianza continuano a ispirare la riflessione ecclesiale e civile.
Un percorso di memoria e identità
L’incontro del 27 novembre si inserisce in un ciclo più ampio di conferenze pensate per riscoprire il contributo degli arcivescovi reggini tra Settecento e Novecento.
Dopo l’appuntamento inaugurale dedicato a monsignor Damiano Polou, il calendario proseguirà con gli incontri su monsignor Carmelo Puija (9 dicembre), monsignor Antonio Lanza (8 gennaio 2026), monsignor Gennaro Portanova (21 gennaio) e si concluderà il 10 febbraio con l’approfondimento su monsignor Giovanni Ferro, a cura di Giuseppe Rotilio.
Attraverso questo percorso, le realtà promotrici offrono alla cittadinanza un’occasione per riscoprire la storia della Chiesa reggina e il ruolo determinante che ha avuto nel plasmare l’identità culturale e spirituale del territorio, dalle origini paoline fino al cuore del Novecento.
