Il percorso delle istituzioni culturali della Santa Sede evidenzia un costante tentativo di dialogo tra la Chiesa e la società contemporanea. Dalla fondazione del Pontificio Consiglio della Cultura nel 1982, nato per far dialogare il messaggio evangelico con le diverse espressioni umane, fino alla recente integrazione nel Dicastero per la Cultura e l’Educazione, questo organismo ha vissuto profonde trasformazioni organizzative. Le sfide attuali, come descritto nell’articolo, si concentrano sull’avvento dell’intelligenza artificiale e sull’etica digitale, ambiti che spingono le gerarchie vaticane a ribadire l’unicità e l’insostituibilità della persona umana di fronte allo sviluppo tecnologico degli algoritmi.
Le origini del Pontificio Consiglio
Il 20 maggio 1982, festa dell’Ascensione, Giovanni Paolo II firmava la lettera con cui istituiva il Pontificio Consiglio della Cultura: il destinatario era il cardinale Segretario di Stato Agostino Casaroli; l’obiettivo era dare alla Chiesa «un impulso comune nell’incontro, continuamente rinnovato, del messaggio salvifico del Vangelo con la pluralità delle culture». Due anni prima, nel discorso all’Unesco di Parigi, Wojtyła aveva proclamato il «legame organico e costitutivo» tra cristianesimo e cultura…in qualche modo l’istituzione del Pontificio Consiglio ne era la traduzione istituzionale.
Le metamorfosi istituzionali
Quarantaquattro anni dopo, l’atto fondativo ha attraversato quattro pontificati e tre metamorfosi: nel 1993 Giovanni Paolo II unificò il Consiglio con quello per il dialogo con i non credenti, nel 2012 Benedetto XVI vi accorpò la Commissione per i Beni Culturali della Chiesa, nel 2022 Francesco lo soppresse e ne trasferì le competenze nel Dicastero per la Cultura e l’Educazione, creato con la costituzione apostolica Praedicate evangelium. Dal maggio 2025, con l’elezione di Leone XIV, la missione culturale della Santa Sede si confronta con un pontificato segnato dall’attenzione all’intelligenza artificiale e dalla proposta di una «pace disarmata e disarmante».
Le direzioni e il dialogo in uscita
Ciascun presidente ha impresso un tratto diverso. Paul Poupard, alla guida dal 1988 al 2007, consolidò l’evangelizzazione della cultura come dimensione pastorale permanente; Gianfranco Ravasi, biblista e comunicatore, portò il Consiglio dentro i grandi appuntamenti internazionali e nel 2011 lanciò il Cortile dei Gentili, lo spazio di incontro tra credenti e non credenti ispirato da un discorso di Benedetto XVI; dal 2022 il Dicastero è affidato al cardinale portoghese José Tolentino de Mendonça, teologo e poeta, che ha orientato il dialogo verso le periferie esistenziali: il padiglione della Santa Sede alla Biennale di Venezia 2024, allestito nel carcere femminile della Giudecca, è traccia emblematica di questo impegno “in uscita”.
La sfida dell’intelligenza artificiale
Oggi il fronte più vivo è quello dell’intelligenza artificiale: nel gennaio 2025 il Dicastero ha firmato con quello per la Dottrina della Fede la nota Antiqua et Nova, centrata sulla distinzione tra intelligenza umana e intelligenza artificiale e articolata in centodiciassette paragrafi dedicati a educazione, lavoro, sanità, disinformazione e guerra. Il documento si colloca nel solco della Rome Call for AI Ethics, lanciata nel 2020 dalla Pontificia Accademia per la Vita e sottoscritta da Microsoft, IBM, Cisco e, dal luglio 2024, da undici religioni mondiali. Leone XIV ha raccolto questo patrimonio e nel messaggio per la Giornata delle Comunicazioni Sociali 2026 ha scritto: «Non siamo una specie fatta di algoritmi biochimici, definiti in anticipo. Ciascuno di noi ha una vocazione insostituibile e inimitabile».
Il messaggio evangelico oggi
Quarantaquattro anni dopo l’istituzione del Pontificio Consiglio per la Cultura, è ancora vivo il desiderio di far incontrare il Vangelo con le culture del proprio tempo, anche con le culture di oggi, che parlano anche il linguaggio degli algoritmi.
